Como é feito o diagnóstico do sarcoma?

Considerado uma doença silenciosa e de baixa incidência, o diagnóstico do sarcoma costuma se dar apenas nas fases mais avançadas do tumor, momento em que aparecem os sintomas. Esses variam conforme o local atingido, podendo ser uma massa ou nódulo palpável, dor abdominal, formigamento nos membros, alterações intestinais, entre outros sinais.

Neste artigo, revelamos quais são as principais formas para detectar este tipo de câncer, entre outras informações importantes. O conteúdo foi produzido sob supervisão de uma das maiores autoridades na área, o Dr. Roberto Pestana — oncologista clínico do Hospital Israelita Albert Einstein e membro do comitê de sarcomas da Sociedade Brasileira de Oncologia Clínica (SBOC). Confira!

O que é sarcoma?

Sarcoma é um grupo de tumores raros, que se desenvolvem nas células conjuntivas e podem ocorrer em qualquer parte do corpo. Sua prevalência ocorre nas partes moles (como células de gordura, músculo, cartilagem, tendões, nervos e vasos sanguíneos) e nos ossos. Em cerca de 60% dos casos, a doença surge nas pernas ou braços.

De maneira geral, os sarcomas podem ser divididos em três grandes grupos. São eles:

• sarcomas ósseos primários, formado pelo osteossarcoma, condrossarcoma, sarcoma de Ewing, entre outros;
• sarcomas de partes moles, que compreendem mais de 50 subtipos, entre eles o lipossarcoma, o sarcoma sinovial e o leiomiossarcoma;
• tumores estromais gastrointestinais (GIST, na sigla em inglês),composto por sarcomas que se desenvolvem no trato digestivo.

 Saiba mais sobre os principais tipos de sarcomas.

Apesar de não existirem causas ou fatores de risco específicos, o aparecimento de alguns tipos de sarcomas pode ser ligado à predisposição genética ou a ocorrência de determinadas infecções virais (como pelo HIV e HHV8). Além disso, alguns subtipos são mais incidentes em pacientes anteriormente submetidos a tratamentos com quimioterapia e/ou radioterapia.

Em relação aos sintomas, os sarcomas podem passar boa parte do tempo silenciosos. Quando sintomáticos, costumam estar em estágios avançados e podem provocar manifestações genéricas, que variam conforme o tipo e localização do tumor.

Assim, de maneira geral, sarcomas de partes moles podem provocar nódulos ou inchaços perceptíveis, os quais podem ser indolores ou não. Os sarcomas ósseos avançados, frequentemente, causam dor. Já os GIST podem provocar sangramento gastrointestinal, o que altera a aparência das fezes ou leva à presença de sangue nos vômitos.

Como é o diagnóstico do sarcoma?

Para chegar ao diagnóstico do sarcoma, o oncologista percorre algumas etapas. Tudo começa com uma análise do histórico clínico e o exame físico do paciente, realizados em consultório médico, durante a primeira consulta. Esse tipo de investigação serve para detectar a presença de nódulos ou massas palpáveis, bem como procurar por outros sintomas.

Em seguida, o especialista pede exames complementares. Além do exame de sangue, dependendo da área investigada, ele pode solicitar radiografias, ultrassonografias, tomografias computadorizadas, ressonâncias magnéticas, PET-scan ou cintilografias.

Além disso, é preciso colher material para análise laboratorial. Para isso, realiza-se uma biópsia, a qual pode ser feita por agulha (grossa, em geral),guiada por ultrassom ou tomografia, ou incisional (por extração cirúrgica). Só então é possível confirmar se o tumor é benigno ou maligno, bem como determinar seu estágio.

É de extrema importância que o paciente seja avaliado por uma equipe com experiência em sarcomas desde o momento em que há uma suspeita sobre esse diagnóstico.

Quando os laudos estiverem prontos, o paciente retorna ao consultório médico. Caso o diagnóstico do sarcoma seja confirmado, o especialista elabora a estratégia de tratamento mais indicada. Para tanto, considera os seguintes fatores:

• tamanho do tumor;
• localização;
• grau de severidade (estadiamento);
• presença ou risco de sofrer metástases;
• presença de comorbidades e condições clínicas gerais do paciente.

Como é o diagnóstico do sarcoma quando não há sintomas?

Ocasionalmente, os sarcomas são identificados “por acaso”, em meio a exames de rotina ou investigação de outras condições. É o que ocorre, por exemplo, em casos de tumor estromal gastrointestinal (GIST) em pacientes assintomáticos fazem algum exame de imagem do abdome que identifica o tumor.

Como é o tratamento e o prognóstico da doença?

Confirmado o diagnóstico do sarcoma, o tratamento varia de acordo com o quadro individual. Em geral, recorre-se à ressecção cirúrgica do tumor e das margens adjacentes.

Muitas vezes, a cirurgia é associada a outras terapêuticas, como radioterapia, quimioterapia, hormonioterapia, imunoterapia e/ou terapia alvo. O objetivo é aumentar as chances de sucesso do tratamento, bem como diminuir possíveis efeitos colaterais.

O prognóstico, por sua vez, também varia de paciente para paciente. De maneira geral, quanto antes o diagnóstico for recebido, melhor. Isso porque, tumores encontrados em estágios iniciais aumentam as chances de sucesso nos tratamentos.

Também é importante dizer que, graças à estratégia preconizada pela oncologia de precisão, os tratamentos estão cada vez mais eficazes. Na prática, ela considera as informações genéticas das células tumorais de cada paciente, a fim de definir um tratamento individualizado e, consequentemente, mais eficiente.

Como encontrar um especialista na área?

Se possível, procure nos melhores centros de oncologia. Nesses locais há médicos especialistas, experientes e, ao mesmo tempo, comprometidos com os conceitos da medicina personalizada.

É o caso, por exemplo, do Hospital Israelita Albert Einstein, reconhecido nacional e internacionalmente pela excelência na área. A instituição foi eleita em 2023, pelo terceiro ano consecutivo, como o melhor hospital de oncologia do Brasil e da América Latina.

Portanto, se estiver na capital paulista, conte com a expertise do Dr. Roberto Pestana — um dos especialistas do Einstein dedicado aos cuidados com sarcomas. Quem é de outras regiões também pode se consultar com ele, por meio de uma consulta online.

Para concluir, lembre-se que, quanto antes o diagnóstico do sarcoma for realizado, maiores as chances de sucesso no tratamento. Em caso de suspeita, não perca tempo!

Para mais informações, agende uma consulta presencial, em São Paulo, SP, ou por telemedicina. Basta preencher o formulário ou entrar em contato por telefone (11 2151-0240) ou WhatsApp (11 99150-9179). Dr. Roberto e sua equipe estão à disposição!