Exames preventivos do câncer: por que realizá-los?

Sabe o que é preciso para ter uma boa saúde? Manter uma alimentação saudável, praticar atividades físicas, dormir bem, minimizar o estresse, não fumar e evitar bebidas alcoólicas são ótimos passos para iniciar. Deve-se, também, comparecer às visitas médicas periódicas e realizar os check-ups de rotina, os quais incluem os exames preventivos do câncer.

Neste artigo, produzido sob os cuidados do Dr. Roberto Pestana, oncologista clínico do Hospital Albert Einstein, em São Paulo (SP),falamos a respeito. Veja quais exames ajudam a evitar ou, pelo menos, a diagnosticar precocemente a doença — algo essencial para o sucesso dos tratamentos oncológicos. Boa leitura!

Como prevenir o desenvolvimento do câncer?

De acordo com o Instituto Nacional do Câncer (Inca),existem 12 medidas para prevenir o câncer, as quais objetivam:

• evitar a exposição aos fatores de risco e favorecer a adoção de um estilo de vida saudável, para minimizar a chance de ocorrência de tumores;
• detectar e tratar cânceres assintomáticos, assim como doenças pré-malignas (que podem levar à doença),como pólipos nos intestinos, infecção pelo HPV, entre tantas outras.

Com tantas vantagens, é indiscutível que todos deveriam adotá-las. Para quem ainda não as conhece, as medidas propostas são as seguintes:

• não fumar;
• ter uma alimentação saudável e equilibrada;
• manter o índice de massa corporal (IMC) adequado;
• praticar atividades físicas com frequência e regularidade;
• amamentar, se possível, de forma exclusiva, até os 6 meses de idade;
• tomar a vacina contra o HPV (para meninas de 9 a 14 anos e meninos de 11 a 14);
• tomar a vacina contra a hepatite B;
• evitar a ingestão de bebidas alcoólicas;
• evitar o consumo de carnes processadas (salsicha, linguiça, bacon, salame, mortadela, peito de peru, entre outras opções repletas de conservantes);
• não se expor ao sol sem fotoproteção adequada, evitando-o em especial das 10 horas às 16 horas;
• evitar se expor a agentes químicos, físicos e/ou biológicos cancerígenos, presentes em atividades laborais, sem o uso de equipamento de proteção individual (EPI) adequado;
• fazer os exames médicos de rotina, seguir as orientações do especialista e tratar as alterações encontradas.

Quais são os exames preventivos do câncer?

Uma vez que se enquadrem nos grupos de rastreamento, os exames preventivos do câncer devem, inclusive, ser realizados em pessoas assintomáticas e sem queixas. Isso é importante porque:

• o câncer pode ser uma doença silenciosa;
• o diagnóstico precoce aumenta as chances de cura.

A seguir, listamos os exames indicados para os tumores mais comuns. Conheça-os e tire suas dúvidas a respeito.

Papanicolau

O Papanicolau é o principal exame preventivo e diagnóstico para o câncer do colo do útero. Ele é feito a partir da análise laboratorial de uma amostra de células do colo do útero e serve para identificar a infecção pelo papilomavírus humano (HPV). Deve ser realizado a partir dos 21 anos de idade, com periodicidade variando conforme a faixa etária da paciente.

Mamografia

A mamografia é o principal exame preventivo e de diagnóstico para o câncer de mama. Na prática, trata-se de uma espécie de raio-X das mamas, capaz de identificar nódulos muito pequenos, imperceptíveis à palpação.

É indicado para mulheres a partir dos 40 anos. Muitas vezes, a mamografia é complementada por uma ultrassonografia ou ressonância magnética das mamas.

Colonoscopia

A colonoscopia é o principal exame preventivo e de diagnóstico para o câncer de intestino (colorretal). Ela é realizada no trato inferior do aparelho gastrointestinal. Caso revele a presença de pólipos e lesões suspeitas, realiza-se a extração do tecido e o encaminhamento para biópsia.

O exame é indicado para homens e mulheres a partir dos 45 anos. Também pode ser indicado para pessoas mais jovens, a depender do histórico familiar e/ou da presença de doenças intestinais.

Tomografia computadorizada dos pulmões

A tomografia computadorizada de baixa dose (TCBD) é o principal exame preventivo e de diagnóstico para o câncer do pulmão. Ela é recomendada, anualmente, para fumantes ou ex-fumantes com idades entre 55 e 74 anos.

PSA

A dosagem do antígeno prostático específico (PSA) é o principal exame preventivo para o câncer de próstata. Por isso, homens com mais de 50 anos devem conversar com seus médicos a respeito das indicações.

Dermatoscopia

A dermatoscopia é o principal exame preventivo para o câncer de pele. Trata-se de uma avaliação clínica de todas as pintas do corpo, incluindo a região embaixo das unhas e o couro cabeludo.

O recomendado é realizá-la, pelo menos, uma vez por ano. Caso haja alguma lesão suspeita, retira-se o tecido para a devida biópsia.

Como ter acesso aos exames preventivos do câncer?

A individualização em relação aos tratamentos, assim como aos métodos diagnósticos, é uma recomendação atual das sociedades médicas. Sendo assim, as opções de rastreamento não são válidas para todos os perfis de pacientes.

Na verdade, os exames preventivos do câncer têm indicações específicas — geralmente, para grupos de pessoas com fatores de risco importantes para determinadas doenças.

Dessa forma, cabe ao médico e ao paciente refletirem, juntos, sobre as necessidades e decidirem a melhor forma de realizar o check-up oncológico. Nessa conta, devem ser pesados aspectos como:

• a idade;
• os sintomas apresentados;
• os históricos clínicos (pessoal e familiar);
• os fatores de risco associados;
• os prós e contras de um eventual tratamento.

Assim, para realizar os exames preventivos do câncer, mantenha suas consultas de rotina em dia. No caso das mulheres, as visitas anuais ao ginecologista asseguram o rastreamento para os cânceres de colo do útero e de mama. Para os homens, as idas periódicas ao urologista servem para conversar a respeito do PSA e do toque retal. Já para fazer um check-up oncológico específico, motivado por algum sintoma e/ou fator de risco, procure sempre a ajuda de um oncologista!

Esperamos que o artigo tenha ajudado. No entanto, caso ainda tenha alguma dúvida sobre o assunto, entre em contato. Nossa equipe está à sua disposição!