Efeitos colaterais da quimioterapia: quais são e como melhorar?

A quimioterapia é um tratamento medicamentoso usado para combater diferentes tipos de câncer. Apesar de ser uma arma eficiente, os efeitos colaterais da quimioterapia são diversos e, por vezes, incômodos. Mas, felizmente, existem maneiras de amenizá-los!

É sobre isso que tratamos neste artigo. Continue a leitura e tire suas dúvidas!

O que é a quimioterapia?

A quimioterapia é um tratamento indicado para diversos tipos e graus de tumores. Basicamente, ela consiste na administração de um ou mais medicamentos que se misturam à corrente sanguínea e são levados a todas as partes do organismo.

Assim, a quimioterapia age de forma sistêmica. Ela promove a destruição das células tumorais, bem como impede sua disseminação para outros locais (metástase).

O objetivo do tratamento varia conforme o quadro de cada paciente. De maneira geral, a quimioterapia busca:

• ser curativa, por meio da erradicação completa do tumor;
• controlar a doença, para aumentar a sobrevida e melhorar a qualidade de vida;

Quando é indicada e como funciona o tratamento?

A quimioterapia é indicada em diversas situações. Por exemplo:

• como tratamento exclusivo;
• como terapia neoadjuvante, antes da cirurgia ou da radioterapia;
• como terapia adjuvante, após a cirurgia ou a radioterapia;
• associada a medicamentos usados na terapia-alvo, hormonioterapia ou na imunoterapia;

A quimioterapia pode ser administrada de diferentes maneiras. São elas:

• intravenosa, em forma de injeção ou via soro, por meio de cateter;
• oral, em forma de comprimidos, cápsulas ou líquidos;
• intratecal, por meio de injeções no líquor (líquido da espinha dorsal);
• tópica, em forma de líquido ou pomada, aplicada sobre a pele.

Na maioria das vezes, o tratamento é conduzido pelo enfermeiro do centro de quimioterapia, com base na prescrição do oncologista responsável. Nesse caso, ele pode ser feito em regime:

• ambulatorial, ou seja, o paciente faz a quimioterapia e volta para casa;
• de internação, quando é preciso permanecer hospitalizado por alguns dias ao longo do tratamento.

Tudo isso é combinado, com antecedência, pelo médico responsável.

Vale destacar que a quimioterapia não provoca dor, mas alguns pacientes podem se sentir mais incomodados com as picadas das agulhas. Além disso, certos medicamentos podem tornar as aplicações ainda mais desconfortáveis, causando sensação de queimação, ardência e coceira. Nesses casos, deve-se comunicar o enfermeiro responsável.

Quais são os efeitos colaterais da quimioterapia?

Os medicamentos usados na quimioterapia são tóxicos não apenas para as células tumorais, mas para todas as células que se dividem rapidamente. É o caso das células de defesa e das células das mucosas, unhas e cabelos.

Os efeitos colaterais da quimioterapia, bem como sua intensidade, variam conforme a medicação, sua dose e a duração do tratamento. Entre os mais comuns, pode-se citar:

• fadiga;
• perda de cabelo;
• náuseas e vômito;
• ressecamento das mucosas;
• pele seca, com alteração da cor;
• perda de apetite;
• diarreia ou constipação;
• hematomas ou sangramentos;
• queda dos neutrófilos, podendo levar a infecções;
• anemia;
• dificuldade de concentração;
• alterações de humor;
• redução da libido e infertilidade.

Vale destacar que alguns pacientes manifestam poucos efeitos colaterais, e alguns não apresentam nenhum. Outros, no entanto, podem apresentar vários.

Em relação à duração, geralmente os efeitos colaterais da quimioterapia desaparecem ao término do tratamento. Porém, alguns levam meses ou anos para cessar totalmente. É o caso, por exemplo, das sequelas nos órgãos reprodutivos.

Como amenizar os efeitos colaterais da quimioterapia?

Algumas medidas ajudam a amenizar os efeitos colaterais da quimioterapia. Uma delas é tomar uma medicação preventiva, prescrita pelo oncologista. Além disso, você pode relatar quais foram os problemas sentidos e, a partir dessa informação, ele irá definir a melhor maneira de manejá-los. A seguir, confira outras dicas:

• tome cuidado para não se cortar (evite retirar as cutículas, etc);
• aplique bons hidratantes no corpo e no rosto;
• pratique exercícios físicos, supervisionados por educadores físicos, fisioterapeutas ou fisiatras competentes;
• tire cochilos curtos, para não comprometer a qualidade do sono noturno;
• experimente técnicas de relaxamento, como yoga, meditação e tai-chi-chuan;
• programe suas atividades diárias para o horário em que, habitualmente, se sentir mais disposto;
• siga um plano alimentar individualizado, seja com alimentos que ajudam a “segurar ou soltar” o intestino, a ganhar peso, a emagrecer, entre outras necessidades;
• mantenha a higiene bucal em dia e, em caso de feridas nas mucosas, enxague a boca com água filtrada e uma colher (chá) de bicarbonato de sódio;
• coma alimentos pastosos ou líquidos, assim como opções geladas, durante a recuperação das feridas na boca;
• alimente-se em pequenas quantidades e mais vezes ao longo do dia, para amenizar os enjoos (balas de hortelã, água com limão gelada e bebidas com gás também podem ajudar);
• evite comer alimentos gordurosos ou com temperos muito fortes, para prevenir a ocorrência de vômitos;

Por fim, após cada sessão de tratamento, descanse. Felizmente, os efeitos colaterais da quimioterapia são temporários e podem ser manejados. Creia na sua recuperação, conte com seu médico e aguente firme. Você vai conseguir!

Caso deseje conversar com o Dr. Roberto Pestana, oncologista especialista em sarcomas e tumores gastrointestinais, agende uma consulta. Estamos à sua disposição!