A presença de sangue nas fezes assusta, mas nem sempre tem relação com alguma doença grave, como o câncer de intestino (conhecido também como câncer colorretal). De qualquer forma, o sintoma não pode ser ignorado — principalmente, em pacientes com mais de 45 anos e/ou histórico familiar de neoplasias.

Neste artigo, produzido sob os cuidados do Dr. Roberto Pestana, médico oncologista especialista em tumores gastrointestinais do Hospital Israelita Albert Einstein, na capital paulista, falamos a respeito. Continue a leitura e entenda o que pode ser a causa do sangramento ao evacuar. Além disso, veja o que deve ser feito caso isso ocorra em pacientes oncológicos.

O que a presença de sangue nas fezes pode indicar?

A ocorrência de sangramentos é um sinal de alerta do organismo, podendo ser provocada tanto por condições benignas quanto malignas. Como o trato gastrointestinal é um tubo contínuo, a presença de sangue nas fezes, especificamente, pode ser decorrente de qualquer sangramento existente no trajeto entre o esôfago e o ânus.

Níveis de sangramento gastrointestinal: de sangue oculto a visível

O sangramento pode ser discreto e misturado às fezes, sendo, muitas vezes, imperceptível a olho nu. Outras vezes, pode deixar a água do vaso sanitário completamente vermelha. Aliás, de forma geral, quanto mais vermelho for o sangue, mais próxima do fim do trato gastrointestinal está a origem do problema.

Dessa maneira, a presença de sangue vermelho “vivo” (condição denominada hematoquezia) indica que o sangramento começou na parte inferior do organismo, provavelmente, no reto ou ânus. Nesses casos, o sintoma pode ser decorrente de:

fissura anal (rasgo na pele ao redor do ânus); hemorroidas (inflamação e aumento dos vasos sanguíneos dentro do canal anal); câncer retal ou câncer do canal anal.

Já fezes vermelhas-escuras indicam que o sangramento tem origem mais acima no organismo. A ocorrência pode ser, por exemplo, devido a:

colite ulcerativa (um tipo de doença inflamatória do intestino grosso); doença de Crohn (doença inflamatória e crônica que afeta o trato gastrointestinal); câncer de cólon.

Fezes negras, pegajosas e com um odor muito forte (chamadas melenas),por sua vez, indicam um sangramento mais distante, como no estômago. Nesse caso, a razão pode ser uma úlcera estomacal (ferida que se forma na mucosa do órgão) ou um câncer gástrico.

Principais causas para o sangramento gastrointestinal discreto

Na maior parte dos casos, os pequenos sangramentos nas fezes, geralmente, detectáveis somente após a limpeza com o papel higiênico, têm origem benigna. Como mencionado, as causas mais frequentes são hemorroidas e fissuras anais.

No entanto, eles também podem ser decorrentes de proctite (inflamação na mucosa retal), úlceras no reto, pólipos intestinais (lesões, por vezes, pré-malignas), endometriose intestinal ou mesmo câncer retal ou anal. Por isso, por menores que sejam, a investigação médica é indispensável.

Principais causas para sangramento gastrointestinal moderado a intenso

Os fatores que levam a sangramentos moderados a intensos nas fezes são diversos. Entre os mais frequentes, destacam-se:

diverticulite; doença de Crohn; colite ulcerativa; úlceras no estômago (úlceras gástricas); úlceras no intestino delgado (úlceras duodenais); varizes esofágicas; dilatações nos vasos sanguíneos (angiodisplasias); câncer colorretal ou outros.

Em relação à suspeita de câncer, além do tumor de intestino, o sangue nas fezes pode ser um indicativo de outros tipos de neoplasias. É o caso, por exemplo, dos tumores no estômago, no esôfago e até mesmo no sangue (leucemia).

O que fazer ao notar a presença de sangue nas fezes?

Na maioria dos casos, o sangramento gastrointestinal cessa espontaneamente. Mesmo assim, ao notar a presença de sangue nas fezes, deve-se buscar ajuda médica o mais breve possível. Dessa forma, pode-se obter um diagnóstico preciso e, se houver necessidade, dar início ao tratamento.

O mesmo cuidado é indicado quando o paciente percebe:

uma mudança brusca na frequência do hábito intestinal e/ou na consistência das fezes; a sensação constante de desconforto abdominal e de cansaço sem causa aparente.

Vale lembrar que quem demora para procurar um especialista, subestimando o sangramento, pode atrasar um possível diagnóstico de câncer. Por isso, independentemente da frequência e/ou do volume, a presença de sangue nas fezes deve ser comunicada ao médico. Afinal, se diagnosticado e tratado precocemente, o câncer colorretal, assim como outros tipos, têm boas chances de cura!

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Existem sinais ou sintomas associados ao sangramento?

Depende do quadro apresentado. Quando a pessoa tem um sangramento discreto, é comum se sentir bem, como se nada tivesse acontecido.

Já se a perda de sangue for considerável, pode-se apresentar pressão arterial baixa, redução do fluxo urinário, pulso acelerado e anemia. Outros sinais comumente associados são o esfriamento das extremidades corpóreas (mãos e pés gelados),sudorese, sonolência, sensação de fraqueza, síncope (desmaio),desorientação e/ou confusão mental.

Como é feito o diagnóstico do problema?

Para descobrir a origem da presença de sangue nas fezes, os especialistas consideram fatores como a idade do paciente, outros sinais e sintomas e o histórico clínico pessoal e familiar. Após a anamnese detalhada, dependendo da suspeita, solicitam exames complementares, tais como:

exame de fezes (pesquisa de sangue oculto nas fezes); colonoscopia, para suspeitas de sangramentos com origem no trato digestivo inferior; endoscopia digestiva, para suspeitas de sangramentos com origem no trato digestivo superior.

O objetivo dos exames de imagem é encontrar pólipos, lesões ou mesmo tumores. No caso da colonoscopia, a análise também é recomendada como exame de rotina para homens e mulheres a partir dos 50 anos. Mas, indivíduos com histórico familiar para o câncer de cólon devem iniciar o acompanhamento ainda mais cedo, conforme a orientação do médico responsável.

E quando surge sangue nas fezes de um paciente com câncer?

Pacientes em tratamento oncológico que, por ventura, manifestarem esse sintoma, devem comunicar seu oncologista imediatamente. Ele solicitará os exames necessários para avaliar o quadro e, se necessário, indicará nova abordagem terapêutica. Isso porque, como em qualquer pessoa, a presença de sangue nas fezes pode tanto ser ocasionada por um problema simples, como algo mais sério.

Se desejar, marque uma consulta — presencialmente, em São Paulo, ou por telemedicina — com o Dr. Roberto e converse a respeito. Faça seu pré-agendamento pelo site e, em breve, entraremos em contato!