Os sintomas do câncer gastrointestinal não são específicos e costumam aparecer em estágios avançados da doença. Dependendo do tipo, localização e tamanho do tumor, pode-se apresentar problemas digestivos, perda de peso, fadiga, dificuldade para engolir, dor abdominal, icterícia, alterações intestinais etc.

Neste artigo, revisado pelo Dr. Roberto Pestana, médico oncologista do Hospital Israelita Albert Einstein, especialista no diagnóstico e tratamento desse tipo de neoplasia, abordamos o assunto. Para conhecer os sintomas do câncer gastrointestinal e entender a importância de “ouvir” o próprio corpo, continue a leitura.

Quais são os sintomas do câncer gastrointestinal?

Os sintomas do câncer gastrointestinal são diversos. Conheça os mais comuns a seguir.

Sintomas do câncer de esôfago

Em estágio inicial, o câncer de esôfago não costuma provocar sintomas. Mas, conforme os tumores crescem, os pacientes passam a sentir dificuldade ao engolir (disfagia) alimentos sólidos, pois o canal do esôfago se estreita. Em estágios mais avançados, há relatos, inclusive, de dificuldade para engolir líquidos.

Além disso, o tumor de esôfago pode provocar episódios frequentes de vômitos, azia e indigestão. Outros possíveis sintomas são a perda de peso involuntária, tosse e voz rouca.

Sintomas do câncer de estômago

Em estágio inicial, o câncer de estômago, também conhecido como câncer gástrico, não provoca sintomas. Por isso mesmo, costuma ser diagnosticado em estágios mais avançados, muitas vezes, quando já houve disseminação para órgãos como intestino, fígado, pâncreas, gânglios linfáticos e cólon.

Quando sintomático, o câncer de estômago costuma gerar desconforto (sensação de estômago cheio) ou dor persistente no abdômen, vômito, náuseas, sangramento (no vômito e/ou nas fezes) e/ou fadiga sem motivo aparente. Além disso, pode provocar falsa sensação de saciedade, redução do apetite e perda de peso involuntária.

Outros sintomas, por sua vez, são mais frequentes em estágios ainda mais avançados do câncer. É o caso da massa palpável na região superior do abdômen, da íngua na parte inferior esquerda do pescoço e/ou de nódulos em torno do umbigo.

Sintomas do câncer de fígado

Em estágio inicial, o câncer de fígado não gera sintomas. Já em estágios avançados (quando o tumor é grande ou se espalhou),o sintoma mais comum é a dor abdominal.

Outros sinais sugestivos para a doença são o surgimento, repentino, de inchaço abdominal (ascite),perda de massa muscular, pele e olhos amarelados (icterícia) e mal-estar. Já a perda de peso involuntária e episódios inexplicáveis de febre acendem o alerta para pacientes com cirrose.

Sintomas do câncer de pâncreas

Em estágio inicial, o câncer de pâncreas não gera quaisquer sintomas. Mas conforme o tumor aumenta, pode provocar icterícia, dor abdominal (irradiada, ou não, para as costas), perda do apetite, perda de peso involuntária, fraqueza, diarreia, tontura e enjoos.

Além disso, dor nas costas, que começa leve e vai aumentando de intensidade, é um sinal de tumor avançado. Pode ocorrer, ainda, aumento dos níveis de glicose no sangue, devido à deficiência da produção de insulina.

Sintomas do câncer de intestino

Em estágio inicial, o câncer de intestino, também chamado de câncer colorretal (o qual abrange o intestino grosso, o reto e o ânus) não provoca sintomas. Seu crescimento é lento e, apenas em estágios mais avançados, podem surgir sinais da doença.

O sintoma mais característico é a mudança nos hábitos intestinais (diarreia ou prisão de ventre). Muitas vezes, há a sensação de que o intestino não esvaziou completamente após evacuar.

Também pode ser possível notar a presença de sangue nas fezes ou mesmo a ocorrência de um sangramento oculto, detectado em exame laboratorial. Esses quadros levam à anemia, acompanhada de uma sensação de fraqueza “inexplicável”. Além disso, o paciente também pode apresentar perda de peso involuntária.

Leia também: Mitos e verdades sobre o câncer no intestino

Quando procurar um especialista em câncer gastrointestinal?

O câncer gastrointestinal é conhecido, em seus estágios iniciais, como uma doença silenciosa. Por isso, caso tenha histórico familiar, possíveis fatores de risco e/ou apresente sintomas similares aos descritos e sem origem determinada, é importante procurar um especialista.

Além do exame físico da região, o oncologista solicitará exames complementares e, se confirmada a suspeita, uma biópsia para definir o diagnóstico e estadiamento da doença. A partir de então, inicia-se o tratamento.

Como é o tratamento desse tipo de neoplasia?

O tratamento é definido individualmente, de acordo com o estadiamento da doença, as condições clínicas do paciente e os sintomas do câncer gastrointestinal apresentados. As principais estratégias são:

cirurgia, para ressecção de tumores, preservando ao máximo os órgãos e estruturas saudáveis; radioterapia, dirigida com a máxima precisão sobre os tumores, visando poupar os tecidos saudáveis; quimioterapia, indicada antes da cirurgia (neoadjuvante),após o procedimento (adjuvante) ou no decorrer do tratamento, para tumores grandes e/ou disseminados; terapia-alvo, voltada ao combate de células cancerígenas específicas, provocando poucos danos às células saudáveis; imunoterapia, para auxiliar as células de defesa do organismo a detectarem e combaterem os tumores.

Veja o que o Dr. Roberto disse a respeito do uso favorável da imunoterapia em pacientes com tumores gastrointestinais:

 

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Para concluir, esperamos que as dúvidas sobre os sintomas do câncer gastrointestinal tenham sido esclarecidas. Como mostrado, sintomas persistentes requerem avaliação médica o quanto antes. Assim, em caso de suspeita ou caso tenha recebido o diagnóstico da doença, busque um oncologista especialista na área o mais rápido possível. Dessa forma, pode-se dar início ao tratamento adequado, favorecendo o restabelecimento da sua saúde e qualidade de vida!

Caso deseje mais informações, agende uma consulta com o Dr. Roberto. Além dos atendimentos presenciais, realizados em São Paulo, SP, ele também oferece consultas virtuais, por telemedicina (chamada de vídeo)!